Abstract
In a recent review of my book Now We Are in Power in Alternautas, Elias Moises Sanchez Flores offers a ‘Foucauldian critique of passive revolution in Bolivia’. For Sanchez Flores (2026: 1), passive revolution in my book ‘operates at the top-down level of political structure, foregoing a genealogical analysis of how categories such as “indigenous movement” were produced as legible political actor’. Moreover, my spatiotemporal apparatus ‘generates a blind spot’, failing to ‘account for formations of Bolivian social life that never synchronised with the homogeneous time of the state’. Following these assertions, there are two major charges that must be answered: (1) I offer a top-down framework that misses creation of new subjects; and (2) there is a blind spot in my spatiotemporal apparatus that cannot account for, for example, the popular economy. I will address each in turn in what follows.
References
Arriaza, M. (2023) Bolivia’s mercury dilemma: The metal that both feeds and poisons the country’s Amazon region, EL PAÍS English. Available at: https://english.elpais.com/international/2023-05-06/bolivias-mercury-dilemma-the-metal-that-both-feeds-and-poisons-the-countrys-amazon-region.html (Accessed: 6 May 2026).
Arrighi, G. (1994) The Long Twentieth Century. London and New York: Verso.
De Soto, H. (1989) The other path: The Invisible Revolution in the Third World. London: Harpercollins.
Gago, V. (2015) La razón neoliberal: Economías barrocas y pragmática popular. Buenos Aires: Tinta Limón.
Gutiérrez, R. (2014) Rhythms of the Pachakuti: Indigenous Uprising and State Power in Bolivia. Duke University Press.
Hayek, F.A. von (2006) The Road to Serfdom. London: Routledge (Routledge classics).
Ikemura Amaral, A. and McNelly, A. (2026) ‘Institutionalised Indigeneity, State Formation and Crisis: Lessons from the Indio Institucionalizado in Evo Morales’ Bolivia’, Bulletin of Latin American Research, 45(2), p. e70076. Available at: https://doi.org/10.1111/blar.70076.
Mamani, P. (2005) Microgobiernos Barriales: Levantamienta de la Cuidad de El Alto. La Paz: CADES.
McNelly, A. (2022a) ‘Baroque Modernity in Latin America: Situating Indigeneity, Urban Indigeneity and the Popular Economy’, Bulletin of Latin American Research, 41(1), pp. 6–20. Available at: https://doi.org/10.1111/blar.13208.
McNelly, A. (2022b) ‘Harnessing the Storm: Searching for Constitutive Moments and a Politics of Ch’ixi after the Pink Tide’, Alternautas, 9(1), pp. 98–128. Available at: https://doi.org/10.31273/an.v9i1.1157.
McNelly, A. (2023) Now We Are in Power: The Politics of Passive Revolution in Twenty-First Century Bolivia. Pittsburgh: University of Pittsburgh Press.
Modonesi, M. (2012) ‘Revoluciones pasivas en América Latina’, in M. Rey (ed.) El Estado en América Latina: Continuadades y Rupturas. Buenos Aires: CLACSO, pp. 139–166.
Murra, J. (1975) Formaciones económicas y políticas del mundo andino. Lima: IEP Ediciones.
Rivera Cusicanqui, S. (1996) ‘Trabajo de mujer: explotación capitalista y opresión colonial entre las migrantes aymaras de La Paz y El Alto, Bolivia’, in S. Rivera Cusicanqui (ed.) Ser mujer indígena, chola o bichola en la Bolivia postcolonial de los años 90. La Paz: Ministerio de Desarrollo Humano, pp. 163–300.
Rivera Cusicanqui, S. (2003) “Oprimidos pero no vencidos” Luchas del campesinado Aymara y Quechua 1900-1980. La Paz: THOA.
Salazar, H. (2015) Se han adueñado el proceso de lucha: Horizontes comunitario-populares en tensión y la reconstitución de la dominación en la Bolivia del MAS. Cochabamba: SOCEE y Autodeterminación.
Tapia, L. (2002) La producción del conocimiento local. Historia y política en la obra de René Zavaleta. La Paz: Muela del Diablo Editores.
Tapia, L. (2016) El momento constitutivo del Estado moderno capitalista en Bolivia. La Paz: CIDES-UMSA.
Tassi, N. et al. (2013) Hacer plata sin plata: El desborde de los comerciantes populares en Bolivia. La Paz: PIEB.
Tassi, N. (2017) The Native World System: An Ethnography of Bolivian Aymara Traders in the Global Economy. Oxford and New York: Oxford University Press.
Tassi, N., Hinojosa, A. and Canaviri, R. (2015) La economía popular en Bolivia: Tres miradas. La Paz: Centro de investigacion social.
Zaconeta Torrico, A. (2023) ‘Oro en Bolivia: asimetrías de un modelo en expansión’, Plataforma energética 34 [Preprint].
Zavaleta, R. (2008) Lo national-popular en Bolivia. La Paz: Plural editores.
Zavaleta, R. (2013) ‘Las masas en noviembre’, in M. Souza Crespo (ed.) Obra completa. René Zavaleta Mercado (tomo II: Ensayos 1975-1984). La Paz: Plural editores, pp. 97–142.

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.
Copyright (c) 2024 Angus McNelly
